Sally Rooney geeft boeken niet langer uit in Verenigd Koninkrijk na steun aan Palestine Action

Ierse auteur Sally Rooney geeft haar boeken niet langer uit in het Verenigd Koninkrijk. Dat besluit volgt op haar publieke steun voor Palestine Action, een actiegroep die onder Britse antiterrorismewetgeving als terroristische organisatie geldt. Nieuwe drukken van haar werk komen zo voorlopig niet meer op de Britse markt, een van de grootste Engelstalige boekenmarkten ter wereld.

Rooney is de Ierse schrijfster van bestsellers als Normal People en Conversations with Friends. Ze geldt in Ierland en daarbuiten als een van de bekendste literaire stemmen van haar generatie. Haar romans gaan doorgaans over jonge Ieren, liefde en sociale klasse. Ze worden inmiddels in tientallen talen vertaald en uitgegeven door grote uitgeverijen in meerdere landen. Juist die internationale aandacht maakt het besluit opvallend. Het Verenigd Koninkrijk is voor een Ierse auteur, door de gedeelde taal, doorgaans een van de grootste afzetgebieden naast Ierland zelf.

Palestine Action staat sinds 5 juli 2025 op de Britse lijst van verboden organisaties. Een wijziging van de Terrorism Act 2000, de Britse antiterrorismewet, voegde de actiegroep destijds toe aan Schedule 2 van die wet. Dat is de lijst van verboden terroristische organisaties. Voor het verbod voerde Palestine Action actief acties tegen Britse wapenfabrikanten en -handelaren. Volgens de groep zijn die betrokken bij de Israëlische oorlogvoering in Gaza. Door de proscriptie is het sindsdien strafbaar om lid te zijn van de groep, haar openlijk te steunen of haar activiteiten te financieren.

Rooneys Britse uitgeverij Faber & Faber is een van de grootste en oudste literaire uitgeverijen van het Verenigd Koninkrijk, al decennialang gevestigd in Londen. Faber meldt zelf dat zij haar werk niet langer kan leveren in het land. De uitgeverij zegt dat de Britse antiterrorismewet het doorbetalen van inkomsten aan Rooney verhindert. De schrijfster had namelijk laten weten opbrengsten van haar boeken te willen doneren aan Palestine Action. Faber noemt het volgens eigen zeggen een onhoudbare situatie om een auteur te blijven verkopen zonder haar te kunnen uitbetalen. De oorzaak van de stop ligt dus niet bij een rechterlijk verbod op de boeken zelf. Het gaat om de combinatie van de antiterrorismewet en Rooneys eigen donatieplannen.

Rooney reageerde zelf op het besluit. Ze zegt altijd open te zijn geweest over haar steun aan Palestine Action. Die gevolgen accepteert ze ook, zegt ze zelf, zelfs als die haar eigen inkomsten uit het Verenigd Koninkrijk raken. Met die reactie neemt zij zelf verantwoordelijkheid voor de gevolgen van haar politieke uitspraken. Ze laat de kwestie niet aan haar uitgeverij over.

Zolang de Britse wetgeving niet verandert, blijft de Britse uitgave van haar werk stilliggen. Datzelfde geldt zolang Rooney haar donatieplan niet aanpast. Wie haar boeken in het Engels wil blijven lezen, kan daarvoor voorlopig niet meer bij de Britse uitgever Faber & Faber terecht.

Rooney trekt haar steun aan Palestine Action niet terug, ook nu die steun haar eigen boekverkoop raakt. Dat gevolg legt ze bij zichzelf, niet bij Faber & Faber. De uitgavestop raakt specifiek de Britse markt. Faber & Faber was daar tot nu toe haar vaste uitgever.